风格改变表达，
不能改变事实。

1825年，凯瑟琳·海伦·斯彭斯出生于苏格兰。1839年，她随父母和兄弟姐妹前往尚且年轻的南澳大利亚殖民地。到晚年回望时，她认为，自己的人生与这片新社会的成长始终交织在一起。

在公共教育领域，她成为南澳大利亚教育部门咨询委员会的第一位女性成员。委员会能够处理有限额度的校舍修缮，也要接触因贫困无法缴纳学费、或孩子缺课的家庭。正是在这些具体事务里，她看到学费怎样压在贫困家庭身上，也看到缴费制度怎样在孩子之间制造等级感。后来南澳大利亚实行免费教育，她明确表示欢迎。

有一次，她没有收到例行会议通知，便向主席提出意见：自己加入委员会，不是为了充当装饰，而是要参加每一次会议。这个小插曲说明，她看重的不是“第一位女性”这一头衔，而是这个位置能否真正参与工作。

她后来受教育部门委托，为高年级儿童写一本公民教育读物。全书约120页，首印5000册仍不足使用。她坚持用简单语言，从孩子熟悉的经验讲到法律与公共生活。对她而言，教育不是摆设，公共职位也不是摆设。